「犀」望太平:海拔千尺的创生传奇

by 陳美琪
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这一篇琪爱,是2022年拜访梅山乡太平村,写下《访云雾太平,看人间有情》的续集,将Maggi招牌的连结与共好、透过琪爱的追踪和分享,为云海上的创生故事,留下动人的纪录。

「续集」通常有以下几个特色:

1.延续:保留前作角色与世界观,承接未完情节。

勤诚与这座小山城的缘分未完待续,而续集的开端,就是因缘成熟后的连结共好-Maggi携手「犀牛老爹」施力仁,为太平送上象征繁荣与永续的「犀」望。

2. 升级:冲突更强、场面更大、情感更深。

上回严清雅村长带我们走了太平云梯、太平老街、张文环故居;这回我们不但受邀参加了村子里的喜事,还到隔壁村看一年一度的「万鹭朝凤」。

3. 创新:加入新角色或新元素,避免重复。

小编留在村里过夜,见过、聊过、同车、同桌的村民,还有梅山乡四个村落的匠心职人,以及曾帮助过太平的贵人们,每个人的故事都很朴实动人,而这些缘分的中心点,正是严村长。

4. 呼应:致敬前作经典桥段,维持连贯感。

就算同样的话听过好几回,但由不同的人说出,反复应证了严村长的游走于理想与现实之间能耐,他从不畏惧也绝不放弃,用愚公移山的精神,唤起村民共同翻转故乡。

5.挑战:在「延续」与「突破」间取得平衡。

农村改造十年磨一剑,云梯落成后的经营才真大学问,既要做事有魄力,也不能辜负做人的智慧,还有接班的问题要思考,严村长面对的挑战,堪比大企业CEO。

心胸与远见
决定了云梯的成与败

过去十五年,各县市为提振观光,一窝蜂抢建高空步道、吊桥,但因缺乏差异性及妥善的维护和经营,大多数在爆红后,便热度消退乏人问津,沦为「蚊子步道」、「蛋塔桥」。

嘉义梅山乡太平村确实也因太平云梯的落成,让没落山城摇身成为炙手可热的景区,但不同的是,云梯的催生者-严清雅村长,着眼的不只是观光,而是产业的长远发展。希望借由云梯的兴建,让漂泊在外的太平子弟有机会返乡就业,村落人口不再凋零。

照片来源: 梅山太平云梯脸书

他对外克服庞大经费、环评审查等艰难关卡,对内还要消弭分歧和猜忌,前后长达11年的奔走倡议,取得1500份居民同意书,获得主管机关的层层认可,才完成这座横跨太平山和龟山之间的太平云梯。

2014年六月动工,2017年九月营运,太平云梯至今仍游客如织,魅力在于严村长打造结合自然景观、地方情怀和人文美学的生态,让游客到此不只能登高赏云海,还能借着文学地景和艺术装置,漫游老街,品味小城故事。

照片来源: 梅山太平云梯脸书

严村长坚信:没有产业,就是昙花一现。所以从「太平社区发展协会」衍生而出的「太平社区产业合作社」,标下太平云梯经营权,自2018年自主营运管理,妥善的营运规划和周边配套整合,让太平云梯曾为少数至今人气不坠的高空景点,带来稳定的营运收入,创造地方青年就业机会,并提拨盈余投入社区发展与回馈。

从此,太平村不再静悄悄,严清雅村长的行动让居民们重新看到希望,每当活动举办,越来越多人放下农忙,贡献一己之力;过去抱持不同立场的,也渐渐愿意放下歧见,共襄盛举。自己的故乡自己帮,爱乡爱土的情怀将居民们凝成一股绳,太平村的地方创生,就从这座云梯,漫漫展开。

经过去年的手术,严村长身体大不如前,但仍每天在村里奔走。
那日从早到晚,从太平到太兴,与他「巧遇」了好几回
晚餐后,大家怕他太累,他却反过来招呼大伙到民宿续谈。隔天一早,他亲自去接马处长与社员们勉励。

早餐后又赶着开基金会的董事会临行前还不忘叮嘱小编:「你别急着下山,等我开完会,我还要找你聊一下。」
他心里想的,都是这座村子的事。

从嘉南到太平
艺术使人连结在一起

勤诚嘉义厂是「连结共好」的体现,厂区里的艺术人文既国际,更在地,尤其由两位嘉义艺术家的合作-马赛克艺术家欧志成以画家庄玉明描绘甘蔗田系列画作为蓝图,使用余六十万片马赛克,完成两幅壮丽的《嘉南平原》艺术墙面,最具代表性。

然而,勤诚和在地的连结,不只在厂区内,还从嘉南平原蜿蜒上梅山三十六道弯,直至海拔1060公尺的太平村。

在太平巧遇勤诚嘉义厂《嘉南平原》原画作家庄玉明老师(图中),他与Maggi一同聆听林国聪老师(图右)的导览。
林国聪老师是梅山乡龙眼村人,从小在山里长大,以彩墨画记录童年的山村景色,笔触写实而意境开阔,受邀回到太平举办画展。
这也是严村长推动「以艺术造景、四村共好」的一环。

2021年农历年,Maggi和家人初登太平云梯饱览嘉南美景。云梯入口的山茶花马赛克墙,和老街上处处有艺术装置,引起了她的好奇,从而得知严村长翻转太平的感人故事。

Maggi是致力推广艺术的人,听到严村长希望用艺术美学结合自然景观,打造太平桃花村,自是十分认同;而当村长听到Maggi总结创业与经营智慧的金句:「贵人相助、高人指点、小人监督、自己努力、菩萨保佑」时,犹如雷贯耳,尊称Maggi是老师。

这两位充满想像力、善用连结力、又有超强执行力的领导者,这回要携手为太平传奇再添一笔。

「两位同龄的好友,来拍一张吧!」
Maggi和村长满脸笑容,手比著YA,留下这张珍贵的可爱合影
~

「双羊」如故,「三羊」开泰
「犀」望永远在

巧的是,Maggi和村长都属羊,还是各一方的领头羊。这对同龄的「双羊」一见如故,互敬又互惜;但缘分似乎仍嫌不够,隔年又添上一位,凑成「三羊」开泰,洋洋得意!

2022年元旦,气势雄伟的《金刚犀牛》矗立在云梯广场上,昂首迎向太阳。雕塑作者「犀牛老爹」施力仁,正是缘分送来的第三只羊-他不仅是Maggi熟识多年的好友,还是严村长在军校睡上下舖的同学,两人30多年未见,疫情后在一场同学会上久别重逢,得知同学为乡出力,施先生便慷慨将在威尼斯国际美术双年展亮相过的《金刚犀牛》,及数件犀牛作品,运至太平云梯广场借展。

看到《金刚犀牛》成为游客必拍的景点,严村长心中萌生一个念头:希望能留一座犀牛雕塑,作为太平云梯永久的艺术地标。只是,犀牛雕塑造价不菲,实非地方合作社能够支应。

2024年岁末因缘俱足,为实现了严村长无私的愿,由勤诚赞助、施力仁打造,将寓意祥和与繁荣的《元宝犀牛》送给太平村。《元宝犀牛》原就是村长特别钟爱的一只,外型浑圆厚实,好似元宝,代表吉兆;不锈钢材质坚韧持久,正如严村长以坚定的意志,为地方创生的塑立典范,带领太平一步步迈向更美好的明天。Maggi代表勤诚献上祝福,将《元宝犀牛》屹立云海之巅,见证太平的蜕变与永续。

照片来源: 梅山太平云梯脸书

串联四村共好
立下地方创生典范

梅山四村,翠绿相拥;朗朗山谷,岁月悠悠;云雾之家,心之归处。

严村长也是「连结共好」一等一的好手,太平云梯并非独好太平村,也要照拂梅山乡其他三个村:碧湖村、太兴村、龙眼村。他希望游客以太平村为门户,登云梯、逛老街,再转往三个村落享受高山茶园、精品咖啡、竹林步道和云海奇景。

村长说,要好,大家一起好!因此,太平村办庆典,三村都来共襄盛举。

从左上依序: 太平村、太兴村、碧湖村、龙眼村

龙眼村的冠军茶厂「龙眼林茶」是嘉义大阿里山区第一批种茶的先驱,现任主人林广立大哥在十几年前改采自然农法栽种,其研发制成的GABA茶今年更拿下了头等奖,还结合自家茶园、竹园的美景和古厝的怀旧,开设在网路上被封为秘境级的「大山自在民宿」。但即使工作再繁忙,听到严村长要办庆典,便情义相挺,与唸军校休假返乡的儿子轮流到太平村设摊站台。

而同样获奖无数的碧湖村「琥珀社咖啡庄园」,经营者陈合德大哥以咖啡为志业,他结合家族经营的茶园、苦茶油和蜂蜜,打造咖啡与在地美食双重享受的景观餐厅,在google评价高达4.9分。另外还有许多厉害的职人都应村长之邀参加,游客中心前的摊位可说是星光熠熠,冠军茶香与精品咖啡香交织,让人一试难忘。

上图: 琥珀社
下图: 龙眼林茶场
这画面实在太温馨,小编又忍不住为大家合影留恋
座上宾有太平的贵人-前阿管处马惠达处长及夫人、龙眼村「龙眼林茶」的林大哥、碧湖村「琥珀社咖啡庄园」的陈大哥、「无二窑」的谢大姊、太平社区产业合作社的伙伴及才返乡数月的小青年们

期间限定 :
一年一度万鹭朝凤

至于隔壁的太兴村,此时正值观光高峰。

每年黄头鹭从东北亚往南迁徙至菲律宾以南度冬,会途经云林、嘉义一带,其中最壮观的景象就在梅山太兴村的毛树溪谷。由于当地人称毛树溪谷为凤凰穴,所以黄头鹭群过境的景观,就赢得「万鹭朝凤」的美名。

每年九月初开始,一群接一群的黄头鹭,少则数百只,动辄上千,顺着毛树溪谷山的气流渐次盘旋上升,不断变化队形,有时如白龙摆尾,有时像鱼群嬉游。成群银翼翱翔绿色山谷,是每年九到十月期间限定的奇景,最佳观赏时间落在下午的四点到六点,总是吸引大批鸟迷早早架好摄影机,迎接「凤驾」。

照片来源: 阿里山国家风景管理处网站

鹭群的迁徙路线,会先行经古坑樟湖,再飞往太兴凤凰谷,从樟湖到太兴约莫十五分钟的飞行距离。凭著严村长跨越山头的人脉好交情,从午后三点起’,樟湖那端便持续传来即时情报,让我们能即时掌握鸟况,做好观赏准备。

傍晚五点,我们接获来讯,在简大哥的带领下前往巧云小栈的景观平台就位。过不久,一抹白影从左侧山谷缓缓浮现,詹大哥只是淡淡看了一眼,便判断道:「这群不大,大概五百只。」我们惊喜地看着鹭群不断变换队形,聚散之间如同一场无声的舞剧,优雅而轻盈。

接着,第二群、第三群、第四群,依序到来,数量或多或少。最后,三群白羽在空中逐渐靠拢、重叠、交融,终于化为一个壮观的白色云团,在凤凰穴中乘风而起。那一刻,我们看见山风在前引路,鹭群循着不曾失传的本能归巢。大自然的精妙秩序如此真切,提醒我们:只要善待土地,生命自会永续不息。唯有万物共荣,人类才能真正祥和。

加码推荐:
面朝凤凰穴,金殿奉龙王

从太平到太兴,仅十来分钟的车程,那日下午我们提早驱车前往,赶在「迎凤」活动之前,先参拜龙王。

太兴村的「龙王金殿」,外观名副其实的金碧辉煌,以苍翠竹林为衬,三层楼的庙宇建筑在阳光下金光闪耀,庄严而美丽。这座庙宇由当地人简大哥的二姊所建,她早年在外经商,受到龙王感召,回乡挖掘出高海拔涌泉,而此地刚好又正对着毛树溪谷的凤凰穴,遂发心兴建金殿供奉龙王。

「龙王金殿」处处可见「风生水起」的风水格局设计,并依「龙生九子,各有不同」的传说,雕塑出九位龙子的姿态化身,依循其独具的性格,分置于梁柱、屋脊、水池等处,淋漓尽致展现龙的传说。简大哥带着我们细细品味建筑的巧思,也娓娓道来许多与龙王有关的典故,里头大有学问更饶富意趣。这座金殿不仅富丽堂皇,更蕴含着灵秀的能量与虔诚的信仰文化。

一个村的事
变成大家都愿意做的事

太平的可爱在于人,村子里办庆典,就像一顿团圆饭,远近的人都因思念而启程,沿着这条熟悉的蜿蜒山路回来相聚。

  • 兴建太平云梯的李总和严村长有深厚的革命情感,那日赶在日落前带着老父亲和妹妹上山探望村长。(图左一)
  • 太兴村简大哥带我们参拜龙王,再转往巧云小栈等候鹭群,亲手砌上一壶又一壶的好茶款待,温暖好客。(图右二)
  • 经营云境山城民宿的沈姊,也是因为村长的鼓励,从茶行变饭馆,对待龙须菜跟采茶一样,一枝一枝仔细挑折。(图左二)
  • 从烘焙业回乡的昱正,父亲是无二窑的谢兴宗老师,他七年前加入合作社投入社区改造,为故乡尽一份心力。(图左三)
  • 已退休的马惠达处长与夫人仍心系阿里山,叫得出太平合作社里每一位伙伴的名字,退休两年已六度应邀回山参加庆典和婚礼(图左二)
  • 村长25年前在嘉义高商当教官时的学生-尤大哥,现在是银行高管,但只要村长教官一声令下,上山成了他的家常便饭(图右一)
  • 还有嘉义的戏剧社老师们来当志工带活动(图右三)、为配合品茶活动精心研发四种口味茶鸡蛋糕的伙伴(图右二)
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